Género y raza afectan la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo a la placa dental
Es bien sabido que las personas que no cuidan de sus dientes presentan riesgo de daño a largo plazo a su salud oral. Pero, ¿qué hay de su salud general?
Un nuevo estudio de la Facultad de Odontología de la Universidad de Indiana muestra que no prevenir la placa dental también podría incrementar el riesgo de daño al corazón - especialmente si usted es hombre y es afroamericano. Los investigadores indican que el hallazgo puede ayudar a los proveedores de servicios de la salud a identificar a aquellos con mayor riesgo de infecciones que podrían afectar negativamente la salud cardiaca.
Para llegar a estas conclusiones, un equipo de investigadores de la Universidad de Indiana estudió a 128 hombres y mujeres blancas y negras y descubrió que la acumulación de placa dental no resultó en un cambio en el conteo total de glóbulos blancos—un factor de riesgo conocido para los eventos cardiacos negativos. Sin embargo, los investigadores notaron un incremento significativo en la actividad de los neutrófilos en los hombres negros, el tipo más común de glóbulos blancos y una parte esencial del sistema inmunológico.
La investigación es única ya que los participantes eran individuos sanos, a quienes se les solicitó descuidar su higiene oral para el estudio, mencionó el investigador principal, Dr. Michael Kowolik, catedrático de periodoncia y vicedecano para estudios de licenciatura en la Facultad de Odontología de la Universidad de Indiana. La mayoría de los estudios que intentan entender la relación entre la enfermedad inflamatoria oral y el riesgo de enfermedad cardiaca evalúan a pacientes que ya padecen de enfermedad periodontal.
"Si contrae una infección bacteriana en cualquier parte del cuerpo, miles de millones de neutrófilos salen de su médula ósea para defenderlo contra el intruso, " explicó el Dr. Kowolik. "Nuestra observación de que con una mala higiene dental la actividad de los glóbulos blancos incrementó en hombres negros, pero no en mujeres negras o en blancos de ambos sexos, sugiere diferencias tanto en género y en raza en la respuesta inflamatoria a la placa dental."
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19/10/2009
